Eine Wurzel von Gustav Mahlers spezifischem Klang liegt in seiner Fähigkeit, Unterschiedlichstes zusammenzubringen: Musik, die uns unmittelbar ergreift, im Augenblick bannt und doch zwischen Erinnerung und Zukunft vermittelt.

Immer wieder stehen bei Mahler verschiedene musikalische Welten nebeneinander, werden einander gegenübergestellt, gehen unvermittelt ineinander über. Daraus entstehen Spannungen und Übergänge, die Mahlers Musik so unverwechselbar machen. Der erste Teil des Abends greift diesen Gedanken auf. Sharon Kam stellt zwei Werke für Klarinette und Orchester einander gegenüber: die Konzerte von Aaron Copland und Artie Shaw. In beiden begegnen sich komponierte Form und die Freiheit des Jazz, entstehen Linien, die wie improvisiert wirken und doch genau gestaltet sind. Unterschiedliche musikalische Sprachen treffen aufeinander, reiben sich, gehen ineinander über – und öffnen einen Raum, der sich erst im Hören entfaltet. Mahlers Fünfte führt diesen Gedanken im zweiten Teil weiter: auf ihrem Weg von Trauer und Verzweiflung zu einem leuchtenden, fast überirdischen Jubel.